Château Renard – Argile Fauve Fronsac

Wijn
De Argile Fauve is afkomstig van één perceel uit Fronsac en wordt gemaakt van Merlot-druiven afkomstig van klei-kalkrijke heuvels in La Rivière (Gironde). De naam verwijst naar de roodkleurige kleilagen die oplichten in het avondlicht.

De wijngaard beslaat twee hectare en wordt beheerd met een duurzame aanpak, zonder gebruik van herbiciden sinds 1998. De druiven, van gemiddeld 30 jaar oude stokken, worden met de hand geoogst en zowel handmatig als automatisch gesorteerd. Na pneumatische persing volgt een vergisting en maceratie van 18 tot 20 dagen in temperatuurgecontroleerde cuves. De rijping vindt plaats voor 30% op gebruikte eikenhouten vaten (tweede en derde gebruik) en voor 70% in cuve.

De wijn is vol, krachtig en aromatisch, met een goede balans en duidelijke structuur. De neus is expressief, met aroma’s van rood fruit, in het bijzonder aardbei en kers, gevolgd door subtiele kruidige tonen. In de smaak dezelfde aroma’s met een elegante afdronk.

Heerlijk om te combineren met rood vlees, wild en karaktervolle kazen. De aanbevolen serveertemperatuur is 18 graden Celsius.

Wijnhuis
In 1978 ontstond bij Xavier Chassagnoux het plan om een eigen wijn te maken, na technische studies en een eerste ervaring op het familiedomein in Saint-Émilion. De keuze viel uiteindelijk op La Rivière in de Libournais, een regio met veel potentieel. Daar bevond zich een verwaarloosd domein met zuidhellingen, een charmant 18e-eeuws huis en een zand-kleibodem die geschikt bleek voor wijnbouw.

Sinds de overname wordt het domein stap voor stap hersteld: de wijngaarden, de wijnkelders en het woonhuis zijn opnieuw in gebruik genomen. Het was een uitdaging, maar niet vreemd aan de familie, die eerder vanuit de Corrèze naar het noorden trok om wijn uit de Libournais te verkopen.

In 2020 begon een nieuwe fase toen de dochter van Xavier in het domein trad. Deze samenwerking staat symbool voor de continuïteit en vernieuwing van het domein met als voorbeeld de transitie naar biologische wijnbouw.  De familie Chassagnoux wil met respect voor de omgeving en het landschap te werk gaan.

Gebied
Bordeaux ligt in het zuidwesten van Frankrijk, rond de havenstad Bordeaux, met de brede Gironde-estuarium die ontstaat door de samenvloeiing van de Garonne en de Dordogne. Het gebied beslaat ruim 110.000 hectare en omvat meer dan 60 appellaties.

De geschiedenis van Bordeaux als wijngebied begint in de Romeinse tijd. De internationale reputatie werd echt gevestigd door de export naar Engeland in de Middeleeuwen en later door de classificatie van 1855. De wijngaarden moesten in de 19e eeuw opnieuw beplant worden na de verwoestende phylloxera-epidemie, waarna de wijnstok opnieuw aangepast werd door middel van Amerikaanse onderstammen.

Het terroir van Bordeaux varieert sterk, met gelijkvloerse gebieden en zachte heuvels. De Linkeroever heeft vooral grindrijke bodems die ideaal zijn voor Cabernet Sauvignon, terwijl de Rechteroever bekendstaat om leem- en kalksteenrijke bodems die de Merlot en Cabernet Franc goed ondersteunen. Tussen de rivieren ligt Entre-Deux-Mers waar vooral Sauvignon Blanc en Semillon worden verbouwd.

Het klimaat van de regio is gematigd maritiem, sterk beïnvloed door de nabijheid van de Atlantische Oceaan en de Gironde. Dit zorgt voor milde winters, warme zomers en regelmatige neerslag. Nachtelijke afkoeling helpt bij het behouden van de frisheid en zuurgraad in de druiven, essentieel voor het karakter van Bordeauxwijnen.

Wat de druivenrassen betreft, vormen Merlot, Cabernet Sauvignon en Cabernet Franc de kern van de rode Bordeaux-blends. Waarbij Merlot het meest aangeplant is, vooral op de Rechteroever. Cabernet Sauvignon domineert op de bodemtypes van de Linkeroever mede dankzij de drainagecapaciteit van grind. Petit Verdot, Malbec en Carménère worden in kleinere hoeveelheden gebruikt. Voor witte wijnen zijn Sauvignon Blanc, Sémillon en Muscadelle bepalend, met Sémillon vaak leidend in de zoete wijnen van Sauternes.